Sous le titre "Un peintre explorateur de terrain", l'exposition présente des sculptures et des peintures à l'huile issues de l'œuvre artistique de toute une vie de Gustav Hagemann, ainsi que des dessins gravés samis réalisés à sa demande, qui sont, avec son œuvre, en possession de la ville de Salzgitter depuis 40 ans. L'exposition montre Hagemann comme peintre et explorateur de la vie quotidienne et du monde des Samis.

L'exposition retrace les deux intérêts de Hagemann : la peinture de paysages nordiques et l'exploration passionnée de la culture sami. Les travaux de Gustav Hagemann y côtoient les dessins gravés des Samis, qui sont présentés dans une ampleur jamais vue auparavant.

L'artiste s'est fait connaître par ses œuvres expressionnistes réalisées lors de ses voyages en Norvège et en Finlande. L'immensité, la lumière, la nature du Nord ainsi que la culture des Samis ont incité l'artiste à aller au-delà de la peinture et du dessin pour collectionner et faire des recherches.

Pendant de nombreuses années, Hagemann a passé des mois en Scandinavie, où il a vécu et travaillé artistiquement. Au cours de ses voyages, il a noué de nombreux contacts avec les Samis et a eu la possibilité d'accompagner les familles dans leurs randonnées. Enthousiasmé par l'art traditionnel de la gravure des Samis et la richesse de ses motifs, Gustav Hagemann a décidé d'emporter avec lui une série de plaques de cuivre pour les remettre à des amis en leur demandant d'y immortaliser leur cadre de vie.

Hagemann était conscient de la pression exercée sur le langage formel original des Samis par l'avancée constante de la civilisation. Par ses travaux, le Salzbourgeois a tenté de préserver cette culture et cet art. Il en résulta une série unique de gravures à la pointe sèche qui, à son retour, donnèrent naissance à un portfolio complexe.