Bernd Althusmann, ministre de l'Économie, du Travail, des Transports et de la Numérisation de Basse-Saxe, a visité le 4 mai le campus de l'hydrogène sur le site de Robert Bosch Elektronik GmbH à Salzgitter, en compagnie de Christoph Plett, député du Landtag de Pein (CDU), et de Frank Klingebiel, maire de Salzgitter. Le professeur Christoph Herrmann, directeur de l'Institut Fraunhofer pour la technologie des couches et des surfaces IST, a présenté aux visiteurs le projet interdisciplinaire de la recherche et de l'économie pour l'utilisation de l'hydrogène vert.

"Le site du Campus de l'hydrogène de Salzgitter, avec sa combinaison de grandes industries et de sciences, offre des conditions idéales pour se lancer dans l'économie de l'hydrogène. Une partie de l'aide de Salzgitter est ici bien utilisée pour apporter une contribution importante à la mise en place d'une économie de l'hydrogène en Basse-Saxe et pour préparer les entreprises locales à ce thème d'avenir important", a déclaré le ministre de l'Économie de Basse-Saxe, Dr Bernd Althusmann, lors de sa visite.

Le ministre a eu un aperçu de deux des projets déjà lancés et soutenus par le Land, le projet de transformation des usines pour la décarbonisation des usines et le projet de stockage de l'hydrogène dans des réservoirs en acier. Le troisième projet présenté, qui vise à concevoir un approvisionnement en hydrogène vert pour la région de Salzgitter, démarre ce mois-ci. Le Campus hydrogène de Salzgitter est un projet de collaboration entre les acteurs municipaux, la recherche et l'industrie, visant à explorer et à tester l'approvisionnement et l'utilisation économiquement viables de l'hydrogène dans l'industrie. Ensemble, ils poursuivent l'objectif de mettre en œuvre les technologies de l'hydrogène tout au long de la chaîne de création de valeur, de la production à l'utilisation, en tenant compte des aspects économiques et écologiques, et de les établir en tant que plateforme de formation pour les spécialistes et les cadres.

Astrid Paus, représentant la déléguée du Land, Dr. Ulrike Witt, et le maire Klingebiel ont accueilli les invités. "Le Campus hydrogène de Salzgitter fait avancer le développement d'une économie de l'hydrogène à Salzgitter. Les entreprises, la science et la municipalité collaborent ici de manière exemplaire. Il s'agit maintenant de poursuivre la mise en réseau régionale grâce à cette impulsion. Notre région a tout ce qu'il faut pour devenir une région d'hydrogène d'importance nationale", a déclaré Astrid Paus. Et le maire Frank Klingebiel d'ajouter : "Notre campus de l'hydrogène est un projet phare pour l'entrée de l'industrie dans une ère respectueuse du climat. Ensemble, nous voulons faire de notre ville et de notre région des précurseurs en matière de technologie de l'hydrogène et jouer ainsi un rôle de modèle". Le Fraunhofer IST est le partenaire scientifique du campus et accompagne tous les sous-projets. Grâce à son solide bagage en matière de conception globale de systèmes de production, l'IST élabore, en collaboration avec l'industrie, une feuille de route pour la décarbonisation des usines en utilisant les technologies de l'hydrogène.

Afin de réaliser différents éléments du projet et de regrouper les activités, un campus de l'hydrogène avec des laboratoires et des bureaux sera créé sur le site Bosch de la John-F.-Kennedy-Straße à Salzgitter. L'hôte Michael Gensicke, directeur général de Robert Bosch Elektronik GmbH, et Rainer Krause, directeur général du fournisseur d'énergie régional WEVG Salzgitter GmbH & Co. KG, ont présenté au ministre le projet de transformation des usines pour décarboniser la création de valeur avec H2. En coopération avec le Fraunhofer IST, une usine pilote avec une infrastructure d'hydrogène réelle est en train de voir le jour. Dans le cadre de ce projet, des modèles de simulation seront validés dans un environnement réel, des expériences pratiques sur la mise en place et l'exploitation d'une infrastructure d'hydrogène seront recueillies et des modèles commerciaux et opérationnels viables seront développés. "Nous installons actuellement des piles à combustible à oxyde solide (SOFC) dans le cadre de notre approvisionnement en énergie et prévoyons de les mettre en service dans un avenir proche. Le raccordement au réseau de chauffage urbain de WEVG est également en cours de réalisation. Dans un avenir proche, nous allons également mettre en place une installation photovoltaïque. Nous prenons de plus en plus de vitesse", déclare Michael Gensicke, directeur de Robert Bosch Elektronik GmbH.

Parmi les conditions préalables à l'utilisation de l'hydrogène dans la pratique, il y a le transport et le stockage. Les réservoirs d'hydrogène en acier sont peu coûteux à fabriquer et sont en outre recyclables ; les coûts des matériaux sont comparativement faibles et les procédés de fabrication très économiques. L'utilisation d'aciers à haute résistance pour les réservoirs de type I est jusqu'à présent limitée par ce que l'on appelle la fragilisation par l'hydrogène. "En collaboration avec le Fraunhofer IST, nous souhaitons développer une barrière pour la surface de l'acier qui empêche la fragilisation par l'hydrogène. Ce projet promet un fort potentiel d'augmentation de la résistance de l'acier utilisé et donc de réduction supplémentaire du poids, des coûts et des émissions de CO2", explique le Dr Benedikt Ritterbach, directeur de Salzgitter Mannesmann Forschung GmbH.

Comment un approvisionnement économiquement viable en hydrogène vert peut-il devenir une réalité à Salzgitter ? Le Campus Hydrogène veut répondre à cette question. Pour ce faire, une étude dirigée par MAN Energy Solutions et Fraunhofer IST sera lancée en mai 2021. La production locale, le transport depuis les régions côtières et l'importation d'hydrogène y seront comparés sur le plan technique et économique, et un marché d'acheteurs pertinent sera identifié et développé, par exemple dans le transport ferroviaire ou dans la production d'acier. Dirk Rosenau-Tornow, directeur du comité d'entreprise du groupe Volkswagen AG, déclare : "En tant que comité d'entreprise du groupe, nous sommes heureux que les plans ambitieux du campus hydrogène de Salzgitter soient soutenus par notre marque MAN Energy Solutions. Car l'hydrogène vert a le potentiel de décarboniser la production industrielle d'acier et donc de réduire durablement l'empreinte carbone dans la chaîne de production automobile".

Le professeur Christoph Herrmann, directeur de l'institut Fraunhofer IST, souligne le potentiel de la région pour la recherche sur l'hydrogène : "Dans le campus de l'hydrogène de Salzgitter, les partenaires économiques, scientifiques et politiques unissent leurs compétences pour faire la démonstration de l'utilisation industrielle de l'hydrogène tout au long de la chaîne de création de valeur et pour développer des solutions commercialisables pour la décarbonisation. Le Fraunhofer IST apporte son expertise dans la recherche appliquée sur les technologies de l'hydrogène. Ensemble, nous voulons réaliser les voies de développement pour des concepts d'utilisation durable de l'hydrogène vert dans la production et la mobilité. Nous considérons Salzgitter comme une région phare pour la production et l'utilisation industrielles et durables de l'hydrogène".