Cette distinction particulière lui a été décernée par le président allemand Frank Walter Steinmeier.

Pendant de nombreuses années, Jutta Sonnenberg s'est engagée bénévolement dans le domaine social, dans l'église protestante, dans le sport et pour les familles.

Lié à sa longue activité de juriste à l'université technique de Braunschweig, le soutien aux étudiants lui tenait particulièrement à cœur. Elle a ainsi participé avec beaucoup d'engagement à la création de la fondation Braunschweiger Bürgerpreis, qui récompense les performances exceptionnelles des étudiants, et a fait partie de son conseil d'administration de 1996 à 2016. Elle a également fait partie d'une association de gestion d'un foyer d'étudiants. De 2008 à 2024, elle a été membre - et depuis 2011 membre du conseil d'administration - de l'association TUBS und Familie e.V., afin d'améliorer l'accueil des familles à l'université technique de Braunschweig. Par ailleurs, Mme Sonnenberg assume des tâches au sein d'organes religieux. Jacobi à Reppner, elle a travaillé de 2006 à 2024 au sein du conseil d'administration de l'église et, depuis 2019, elle est membre du synode du presbytère de Lebenstedt ainsi que du conseil d'administration du presbytère et du conseil d'administration de l'association du presbytère. Dans le cadre de ces fonctions bénévoles, elle a par exemple contribué à la fusion des deux prévôtés. Elle est également bénévole dans le domaine du sport et préside depuis huit ans l'association de gymnastique Reppner.

Lors de la remise de la médaille du mérite, qui s'est déroulée à l'hôtel de ville de Lebenstedt, le maire Frank Klingebiel s'est réjoui : "Jutta Sonnenberg a été et est toujours extrêmement active toute sa vie et a pu faire beaucoup de choses grâce à son travail bénévole. Le sport, la foi chrétienne et ses semblables étaient et sont toujours au centre de sa vie. Sa foi et son amour du prochain ont toujours été pour elle une boussole morale et un soutien qui lui ont donné force et joie de vivre. J'ai été particulièrement impressionné par sa longue appartenance au conseil de la paroisse St. Jacobi Reppner et par son engagement au sein de la prévôté de Salzgitter-Lebenstedt. Elle a laissé des traces profondes grâce à son travail bénévole varié. Notre ville et notre société vivent de personnes comme Jutta Sonnenberg, qui veulent créer et aider leur prochain".

Jutta Sonnenberg était visiblement émue lors de la remise de l'Ordre du Mérite et a souligné : "Je suis particulièrement heureuse que tant de personnes aient participé à la proposition de l'Ordre ou l'aient soutenue pour me montrer leur estime. Je tiens à les en remercier chaleureusement. Par ailleurs, j'ai toujours exercé mes activités bénévoles avec beaucoup de plaisir. Le fait de pouvoir être présent pour les autres m'a toujours donné beaucoup à moi-même. C'est pourquoi j'aimerais encourager les autres à s'engager pour la collectivité en fonction de leurs talents et de leurs intérêts".