L'IGS dispense à ses élèves une formation générale de base, élargie ou large et approfondie et leur permet de se spécialiser individuellement en fonction de leurs capacités et de leurs goûts.

L'IGS permet d'obtenir les mêmes diplômes que ceux de la Hauptschule, de la Realschule et du Gymnasium. Les 11e-13e années d'une Gesamtschule intégrée sont organisées sous la forme d'un lycée (gymnasiale Oberstufe).

Après un cursus de treize ans, il est possible d'obtenir le baccalauréat général (allgemeine Hochschulreife) en passant l'Abitur.