Au cours des 4,6 milliards d'années qui se sont écoulées depuis la formation de notre planète, le visage de la Terre n'a cessé de changer. Les continents se sont rapprochés puis éloignés, les mers se sont formées et les montagnes se sont plissées. De même, la faune et la flore ont changé. De grands insectes et des dinosaures géants ont dominé le monde, se sont éteints et d'autres espèces, comme les mammifères, peuplent aujourd'hui notre planète. Des traces de ces êtres vivants fascinants, souvent d'apparence étrange, datant des 270 derniers millions d'années de l'histoire de notre planète, ont également été conservées dans les roches déposées dans la région de Salzgitter. Une sélection de ces fossiles et des scènes de vie qui les accompagnent emmènent les visiteurs/visiteuses dans les voûtes du château dans les mondes préhistoriques de la fin de l'ère géologique jusqu'à l'ère moderne.
Star de la collection
La star de la collection est un ichtyosaure (ichtyosaure) de près de cinq mètres qui vivait il y a 115 millions d'années dans la mer du Crétacé inférieur. Le squelette découvert en 1940 à Salzgitter est jusqu'à présent le seul exemplaire de Platypterygius hercynicus. L'habitat de la plupart des êtres vivants découverts dans la région de Salzgitter était la mer. Les ressources minérales de sel et de minerai de fer, si importantes pour le développement de la ville, sont également un héritage des mers. Par deux fois, à 30 millions d'années d'intervalle, au jurassique supérieur et au crétacé inférieur, du minerai de fer a été déposé dans la région de Salzgitter. La formation et le dépôt de ces minerais de fer et des roches salines précipitées à l'époque du Zechstein sont présentés en détail dans l'exposition.
Découvertes de dents et d'os de la région
Autre point fort de la collection : les dents et les os d'animaux de l'époque glaciaire retrouvés dans le lac de Salzgitter. Mammouth, rhinocéros laineux et cerf géant ont peuplé les steppes de cette région au cours des dernières périodes glaciaires. La géologie peut être vécue en direct lors d'une randonnée à travers les Lichtenberge et la Salzgitter-Höhenzug.
Les Geopfade Salzgitter-Lichtenberg et Salzgitter-Bad sont des circuits de randonnée qui mènent aux couches rocheuses dans lesquelles on peut encore trouver des témoignages fossilisés, même après des millions d'années. Une carte de randonnée et des panneaux de texte sur place constituent un complément au voyage dans le temps à travers l'histoire de la Terre dans la voûte du château.
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