Ściana kamieniołomu, która w wyjątkowy sposób przedstawia zmiany geologiczne na granicy dwóch okresów kredowych: turonu i koniaku. Dawny kamieniołom wapienia jest zatem uważany za globalny punkt odniesienia dla granicy czasowej 89,4 miliona lat temu - epoki, w której wciąż żyły dinozaury. Zostało to ogłoszone przez Międzynarodową Unię Nauk Geologicznych, która przyznała profilowi stratygraficznemu ważny tytuł "Global Stratotype Section and Point" (GSSP).
Międzynarodowy zespół geologów pod kierownictwem prof. Silke Voigt z Uniwersytetu Goethego we Frankfurcie, prof. Ireneusza Walaszczyka z Uniwersytetu Warszawskiego i przy wsparciu dr André Bornemanna z Państwowego Urzędu Górnictwa, Energii i Geologii (LBEG) szczegółowo zbadał 40 metrów geologicznej sekwencji warstw w dawnym kamieniołomie wapienia na Hasselbergu. Naukowcy odkryli, że tylko w tym miejscu przejście od turonu do koniaku jest nieprzerwane, a zatem stanowi idealną sekwencję skalną, która może służyć geologom z całego świata jako punkt odniesienia dla ich badań w przyszłości - jako "Globalny Przekrój i Punkt Stratotypowy (GSSP)" lub, w żargonie geologicznym, "złoty gwóźdź". Podobnie jak międzynarodowy przemysł filmowy wykorzystuje Oscara jako swoją najwyższą nagrodę, "Złoty Gwóźdź" jest przyznawany tylko punktom odniesienia o wyjątkowym znaczeniu geologicznym. W Niemczech istnieje tylko jeden inny "złoty gwóźdź", Wetteldorfer Richtschnitt w Eifel.
Koniakowi towarzyszą pewne rodzaje muszli, znane jako inoceramy, które można znaleźć w dużych ilościach w Salder. "Gatunek inoceramu Cremnoceramus deformis erectus został znaleziony po raz pierwszy w pewnej warstwie, wyznaczając granicę czasową" - mówi prof. Silke Voigt. Dzięki temu punktowi odniesienia profile warstw geologicznych mogą być porównywane ze sobą na całym świecie i klasyfikowane chronologicznie.
Przyznanie tytułu stanie się teraz oficjalne i widoczne podczas uroczystej ceremonii. We wtorek 19 września o godzinie 11:30 członkowie Międzynarodowej Komisji Stratygraficznej wbiją "Złoty Gwóźdź" w skalną ścianę kamieniołomu Salder, aby uhonorować ten szczególny punkt w historii Ziemi. Oczekuje się, że naukowcy z sześciu krajów, uczestniczące instytucje badawcze, przedstawiciele lokalnej polityki i Geopark UNESCO Harz - Braunschweiger Land - Ostfalen wezmą udział w ceremonii w Salder, aby uczcić to ważne wydarzenie.
"To dla nas szczególna przyjemność i zaszczyt mieć tę odkrywkę, która jest obecnie tak ważna dla nauk geologicznych, w naszym Geoparku. W porozumieniu z właścicielem gruntu zapewnimy utrzymanie geotopu, aby można go było zachować do badań naukowych i wycieczek edukacyjnych" - podkreśla Henning Zellmer, dyrektor zarządzający Geoparku. "Ten wyjątkowy w Dolnej Saksonii punkt pokazuje znaczenie klasycznych prac geologicznych i stratygraficznych na uniwersytetach, a także w Państwowym Urzędzie Górnictwa, Energetyki i Geologii" - podkreśla Markus Stöwer, kierownik działu w LBEG.