Realschule încurajează învățarea independentă. În funcție de abilități și înclinații, Realschule permite elevilor să se specializeze individual, de exemplu în științele naturii sau prin învățarea unei a doua limbi străine, și le permite să își continue educația într-un context profesional sau academic în conformitate cu calificările lor.

Lecțiile din Realschule constau în lecții obligatorii și, la alegerea școlii, în lecții opționale și obligatorii. O a doua limbă străină (de obicei franceza) este oferită ca un curs opțional obligatoriu de patru ore începând cu anul 6. Elevii care nu aleg a doua limbă străină sunt înscriși la alte două cursuri opționale obligatorii de două ore. Învățarea celei de-a doua limbi străine începând cu anul 6 nu este o condiție prealabilă pentru o eventuală trecere la faza introductivă a școlii secundare superioare sau pentru frecventarea școlii gimnaziale specializate.

În școlile secundare moderne cu cel puțin două clase, diferențierea se poate realiza la materiile matematică și prima limbă străină sau la una dintre materii începând cu al 9-lea an școlar, conform cursurilor specializate A și B.

Obiectivele, conținutul și metodele de predare în Realschule sunt stabilite prin decretul "Die Arbeit in der Realschule" (Munca în Realschule) din 21 mai 2017, precum și prin orientările-cadru și cerințele curriculare legate de discipline.

Următoarele calificări pot fi obținute la sfârșitul anului 10:

• Certificat extins de absolvire a învățământului secundar I, care dă dreptul elevilor să intre în faza introductivă a învățământului secundar superior (anul 10) sau să frecventeze un liceu specializat,

• Certificat de absolvire a învățământului secundar I - Realschulabschluss,

• Certificat de absolvire a învățământului secundar I - Hauptschulabschluss.