Une formation géologique qui illustre parfaitement la transition entre le Crétacé Turonien et le Crétacé Coniacien. L'équipe a caractérisé l'ancienne carrière de calcaire située au nord-est de la chaîne de Salzgitter avec une telle précision qu'elle est désormais considérée comme une référence mondiale pour le changement d'ère, il y a 89,4 millions d'années. Cette annonce a été faite par l'International Union of Geological Sciences, qui a attribué au profil stratigraphique le titre de "Global Stratotype Section and Point" (GSSP).
L'équipe internationale de géoscientifiques a examiné en détail 40 mètres de la succession de couches géologiques dans l'ancienne carrière de calcaire du Hasselberg. Les chercheurs ont constaté que c'était le seul endroit où la transition entre le Turonien et le Coniac ne présentait pas de faille et qu'il s'agissait donc d'une séquence de roches parfaite pour servir de référence aux géoscientifiques du monde entier dans le cadre de leurs recherches.
Avec le Coniac apparaissent certaines espèces de coquillages, appelées inocérames, que l'on trouve en grand nombre à Salder. Dans la couche 46 de la carrière, l'équipe scientifique germano-polonaise a constaté la présence pour la première fois de l'espèce d'inocérame Cremnoceramus deformis erectus, marquant ainsi la limite des temps, ainsi que d'autres microfossiles et un changement caractéristique dans le rapport des isotopes du carbone 12C et 13C, ce que l'on appelle une anomalie négative dans le cycle du carbone.
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Dans la carrière de calcaire du Hasselberg près de Salzgitter-Salder, au nord-est de la chaîne de Salzgitter, on extrayait autrefois du calcaire et de la marne pour l'industrie du ciment et, pour finir, pour le traitement des minerais. Aujourd'hui, on y trouve un biotope et un géotope connus, propriété de la fondation "Naturlandschaft", créée par la fédération régionale de BUND en Basse-Saxe. Alors que la gestion du site de la carrière a été confiée au groupe de district de Salzgitter du BUND, le géoparc UNESCO Harz-Braunschweiger Land-Ostfalen s'occupe de la partie géoscientifique de la carrière. Pour des raisons de protection de la nature, la carrière n'est pas librement accessible, mais des randonnées guidées sont occasionnellement proposées.
Il y a 90 millions d'années, dans la seconde moitié du Crétacé, il faisait trop chaud sur la Terre : les pôles libres de glace assuraient un niveau de mer élevé, l'Europe centrale était constituée d'une foule d'îles. Dans la mer, les ammonites développaient une immense diversité de formes, sur terre, les dinosaures régnaient en maîtres. Les premières plantes à fleurs commençaient à concurrencer les prêles et les fougères. Il y a 89,39 millions d'années, le climat a commencé à se refroidir légèrement et le niveau de la mer à baisser légèrement par rapport à son point culminant : une nouvelle période de l'histoire de la Terre, l'ère de Coniac, a succédé à l'ère de Turon.
