Геологічне утворення, яке ідеально відображає перехід між крейдяним туронським і конічним періодами. Команда охарактеризувала колишній вапняковий кар'єр на північному сході гірського масиву Зальцгіттер настільки точно, що тепер він розглядається як глобальна точка відліку для рубежу тисячоліть 89,4 мільйона років тому. Про це оголосив Міжнародний союз геологічних наук, який присвоїв профілю шару звання "Глобальний стратотиповий розріз і точка" (GSSP).
Міжнародна команда геологів детально дослідила 40 метрів послідовності геологічних шарів у колишньому вапняковому кар'єрі на Гассельберзі. Дослідники виявили, що тільки тут перехід між Туроном і Коніаком є безперервним, а отже, являє собою ідеальну послідовність порід, яку геологи з усього світу можуть використовувати як еталон для своїх досліджень.
Певні типи черепашок, відомі як інокераміка, зустрічаються разом з коніасом і у великій кількості знаходять у Зальдері. У шарі 46 кар'єру німецько-польська наукова група вперше виявила вид іноцераму Cremnoceramus deformis erectus, що позначає часову межу, а також інші мікроскам'янілості та характерну зміну співвідношення ізотопів вуглецю 12C і 13C, так звану негативну аномалію в вуглецевому циклі.
Додаткова інформація:
У вапняковому кар'єрі на Гассельберзі поблизу Зальцгіттер-Зальдер на північному сході гірського масиву Зальцгіттер колись видобували вапняк і мергель для цементної промисловості і, зрештою, для переробки руди. Сьогодні це місце є відомим біотопом і геотопом, що належить Фонду природного ландшафту, який був створений регіональною організацією BUND у Нижній Саксонії. У той час як районна група BUND у Зальцгітері відповідає за догляд за територією кар'єру, геологічний парк ЮНЕСКО Гарц-Брауншвайгер-Ланд-Остфален відповідає за геологічну частину кар'єру. Вільний доступ до кар'єру закритий з природоохоронних міркувань, але час від часу пропонуються екскурсії з гідом.
90 мільйонів років тому, у другій половині Крейди, на Землі було тропічно тепло: вільні від льоду полюси забезпечували високий рівень моря, а Центральна Європа складалася з скупчення островів. У морі амоніти розвинули величезне розмаїття форм, на суші панували динозаври. Перші квіткові рослини почали конкурувати з хвощами та папоротями. 89,39 млн років тому клімат почав потроху холоднішати, а рівень моря почав потроху знижуватися від свого піку: на зміну туронському періоду прийшов новий геологічний період - конічний вік.
