В 1952 году во время строительных работ на севере Зальцгиттер-Лебенштедта была обнаружена стоянка под открытым небом Крахенриде. Многие находки доказывали, что 50 000 лет назад здесь находилась охотничья стоянка неандертальцев.

Во время раскопок для строительства новой очистной станции в 1952 году на глубине около пяти метров были обнаружены кости животных ледникового периода. Через некоторое время были обнаружены и кремневые орудия труда. Уже через два дня пробных раскопок стало ясно, что здесь находятся нетронутые доисторические археологические слои. С большими техническими и финансовыми трудностями было проведено четырехмесячное научное исследование с участием геологов, ботаников, зоологов и археологов. Исследования палеолита в Зальцгиттере продолжились в 1977 году, когда возобновившиеся строительные работы в районе очистных сооружений позволили провести еще одну раскопочную кампанию, длившуюся шесть месяцев. Была исследована общая площадь около 400 квадратных метров. Результаты раскопок в Зальцгиттер-Лебенштедте и сегодня вызывают научные дискуссии.

Геологический анализ последовательности слоев и сохранившиеся зоологические и ботанические находки позволяют составить представление о палеолитической среде в районе Зальцгиттера и реконструировать то, что происходило здесь 50 000 лет назад:

В широкой ледниковой долине охотники разбивали лагерь на северо-восточном краю долины в укрытии гораздо более высокого в то время склона долины. Лагерь располагался в непосредственной близости от ручья Крахенриде. Колебания уровня воды привели к частичному заиливанию и образованию небольших прудов и озер. Эта благоприятная природная ситуация в сочетании с расположением прямо над соляным куполом привлекала как животных, так и людей. Вероятно, это место посещалось несколько раз в конце лета и осенью. Отсюда можно было наблюдать за миграцией стад и организовывать охоту.

Почти 3 000 костей по меньшей мере 86 северных оленей и 17 мамонтов по сравнению с восемью лошадьми, одним бизоном и четырьмя шерстистыми носорогами указывают на специализацию охоты на определенных животных. Мясные следы на костях показывают, что на оленей охотились специально, чтобы получить питательный костный мозг и шкуры. Собранные кости мамонта перерабатывались в костяные орудия. Балтийские кремневые конкреции, которые можно было найти в более древних ледниковых отложениях в окрестностях, использовались в качестве сырья для изготовления орудий на месте. Большие камни, расположенные по кругу, могли служить утяжелителями для простых палаток.

Среди богатого материала, состоящего из нескольких тысяч кремневых, костяных и оленьих артефактов, останков рыбы, домашней птицы, жуков, растений и пыльцы, костные останки человека были обнаружены только в 1963 году. Две черепные кости, которые в 1976 году были дополнены третьим подходящим фрагментом, свидетельствуют о существовании неандертальцев в Зальцгиттере.