В целом, содействие является одним из основных принципов педагогической деятельности во всех типах школ. Задача всех педагогов — обеспечить поддержку, соответствующую возрасту и уровню развития учащихся. Специально-педагогическая поддержка дополняет общую поддержку. Она призвана, в частности, помогать учащимся посредством индивидуальной помощи в развитии и раскрытии их умственных, эмоциональных, физических и социальных способностей, а также их талантов и склонностей. Задача специальной педагогической поддержки — с учётом индивидуальных возможностей учащихся привить им навыки самостоятельной и совместной жизни, обучения и деятельности.

Потребность в специально-педагогической поддержке следует предполагать у учащихся, чьи возможности в области образования, развития и обучения настолько ограничены, что без специальной поддержки они не могут получить достаточного развития.

Потребность в специальной педагогической поддержке имеет различную степень выраженности и может проявляться в следующих областях:

1. Обучение
2. Речь
3. эмоциональное и социальное развитие
4. Зрение
5. Слух
6. Физическое и моторное развитие
7. Интеллектуальное развитие

С помощью стандартизированной диагностики в рамках процедуры определения потребностей в специальном образовании устанавливается, имеется ли потребность в специальном образовательном содействии по вышеуказанным направлениям. Как правило, по итогам процедуры определения указывается направление специального образовательного содействия, которое фиксируется в официальном уведомлении.