Școala gimnazială încurajează învățarea independentă și munca orientată spre știință. În funcție de abilitățile și înclinațiile lor, școala gimnazială le permite elevilor să se specializeze individual și, în funcție de calificările lor, le permite să își continue studiile la o universitate sau într-o profesie.

În funcție de decizia școlii, cursurile din anii 5-10 constau în lecții obligatorii și lecții opționale sau lecții obligatorii, lecții opționale obligatorii și lecții opționale facultative. O a doua limbă străină este obligatorie începând cu anul 6. În anii 8-10 pot fi oferite specializări în predarea unor materii specifice. Finalizarea cu succes a anului 10 dă dreptul elevilor să intre în faza de calificare a gymnasiale Oberstufe. Gymnasiale Oberstufe este împărțită într-o fază introductivă de un an și o fază de calificare de doi ani, care se încheie cu examenul Abitur după treisprezece ani școlari. Lecțiile din faza introductivă sunt organizate pe grupe de clase, iar cele din faza de calificare pe materii. Calificarea generală de admitere în învățământul superior dă dreptul elevilor să urmeze orice program de studii universitare, indiferent de procedurile suplimentare de admitere la universitate.

La sfârșitul fazei de calificare, calificarea generală de admitere în învățământul superior poate fi obținută prin examenul Abitur. În caz de retragere (cel mai devreme la sfârșitul primului an al fazei de calificare) sau de nereușită a examenului Abitur, partea școlară a Fachhochschulreife poate fi obținută, cu condiția îndeplinirii cerințelor minime.

Obiectivele, conținutul și metodele de predare la Gymnasium sunt determinate de programele de bază specifice disciplinelor și de cerințele de examinare standardizate pentru disciplinele din cadrul examenului Abitur.