Загрязнение пойменных почв тяжелыми металлами - особенно свинцом, кадмием и цинком - является следствием исторической добычи полезных ископаемых в горах Гарц.
В принципе, об этом загрязнении было известно давно, но его масштабы, как пространственные, так и уровневые, были определены только в последние годы в результате исследований, проведенных городом Зальцгиттер.
Некоторые из исследований показали, что контрольные и действующие значения Федерального предписания по охране почв (BBodSchV) значительно превышены и поэтому требуют принятия мер по предотвращению последствий загрязнения тяжелыми металлами. В результате, согласно закону о защите почв, каждый владелец недвижимости должен будет за свой счет провести анализ своей собственности и провести рекультивацию в зависимости от степени загрязнения и использования.