Programul de schimb între elevii de la Gymnasium am Fredenberg (GAF) și școala secundară superioară Imatran yhteislukio din orașul finlandez Imatra, înfrățit cu Salzgitter, se desfășoară de 25 de ani. Din cauza pandemiei de coronavirus și a restricțiilor și incertitudinilor asociate, schimbul nu a putut avea loc timp de patru ani. Această tradiție a fost reluată la începutul lunii noiembrie: Zece elevi din clasa a X-a s-au îndreptat spre nord. Familiile gazdă i-au așteptat pe oaspeții din Salzgitter în fața școlii din Imatra dimineața devreme. Vizita a început cu un weekend liber, pe care grupul l-a petrecut cu familiile gazdă.
Duminică, mulți dintre partenerii de schimb și cei patru profesori supraveghetori au făcut o excursie prelungită la lacul Saimasee, urmată de un grătar. Kristina Gerdesmann, unul dintre profesorii supraveghetori de la GAF, a rezumat: "Natura frumoasă și ospitalitatea oamenilor au fost copleșitoare. Elevii nu doreau să se mai întoarcă acasă".
Luni, lecțiile au început în cea mai mare și mai modernă școală de lemn din Finlanda. Spre surprinderea oaspeților germani: fără pantofi! Școala este o școală de șosete - aceasta a fost dorința elevilor finlandezi în timpul fazei de planificare a școlii. După un cuvânt de bun venit din partea directoarei Johanna Ovaska, care vorbește perfect germana, a venit timpul pentru lecții. Elevii invitați din anul 10 au luat parte la lecțiile claselor locale din anii 11 și 12. Acest lucru a decurs fără probleme, deoarece materia este similară și a fost o experiență interesantă pentru toată lumea.
Schi fond, înot, bowling, prăjituri finlandeze, o vizită la un post de frontieră finlandezo-rus și la Storaenso, una dintre cele mai mari fabrici de hârtie din Finlanda, au fost câteva dintre punctele culminante ale programului variat din timpul șederii.
Kristina Gerdesmann rezumă: "Ne-am făcut noi prieteni și am cunoscut o țară minunată cu oameni foarte prietenoși. Elevii noștri au devenit un pic mai independenți ca urmare a acestui lucru și, în cele din urmă, am reușit să continuăm tradiția schimburilor regulate. Aș dori să mulțumesc sincer tuturor celor implicați. Mulțumesc în special orașului Salzgitter, care a sprijinit călătoria noastră în orașul geamăn finlandez. Așteptăm deja cu nerăbdare vizita prietenilor noștri din Imatra în primăvara anului viitor."
Rüdiger Skopek, care este responsabil cu înfrățirea orașelor în numele administrației orașului, este încântat: "Tocmai aceste contacte vii între școli și cluburi fac ca înfrățirea orașelor să fie atât de specială. Scopul este de a se cunoaște reciproc, de a face schimb de idei și de a lega prietenii dincolo de granițele regionale și naționale. Am fost bucuroși să sprijinim acest proiect fantastic și așteptăm cu nerăbdare să îl continuăm."
