Дев'ять місяців потому настав час у Сагунто, Іспанія, де відбулася церемонія закладання фундаменту ще одного гігазаводу VW.
Але VW та його дочірня компанія PowerCo були не єдиними, хто встановив контакти з іспанським містом Сагунто. У січні минулого року колишній прем'єр-міністр регіону Валенсія Сімо Пуч у супроводі мера Сагунто Даріо Морена Лега відвідав завод PowerCo в Зальцгітері, а також зустрівся з мером Франком Клінгебілем для встановлення першого контакту та проведення інтенсивного раунду переговорів.
Навіть під час цієї першої зустрічі відбувся жвавий обмін думками; швидко стало зрозуміло, що Сагунто і Зальцгіттер мають набагато більше спільного, ніж той факт, що обидва міста виступають за важливий процес економічної трансформації в напрямку кліматично нейтрального промислового виробництва. У травні цього року на запрошення мера Сагунто Даріо Морени Леги відбувся візит у відповідь.
Мер Франк Клінгебель відвідав Сагунто з коротким візитом разом з головами парламентських фракцій Франком Міською (СДПН) і Томасом Хупперцем (ХДС), керівником відділу стратегічного планування та комунікації Сімоною Кесснер та офіцером з питань побратимства міста Рюдігером Скопеком.
"Востаннє Зальцгіттер підписував угоду про побратимство 36 років тому, і для мене особисто дуже важливо дізнатися, чи зможемо ми укласти ще одну угоду з іспанським містом Сагунто, особливо в ці нестабільні часи з такою кількістю глобальних та соціальних криз! Я твердо вірю, що побратимство міст може відкрити двері і що об'єднання демократів навколо таких важливих і фундаментальних цінностей, як мир, демократія, людська гідність і свобода, має вирішальне значення для нашого майбутнього".
Такої ж думки дотримується і мер міста Сагунто з населенням 70 000 чоловік. Після офіційного прийому в ратуші зустріч одразу перейшла до робочої частини. Були детально обговорені сфери, в яких два міста могли б співпрацювати в майбутньому. Економічний розвиток і надалі відіграватиме важливу роль, але теми "соціальні питання, культура, спорт і, перш за все, освіта" також потребують вирішення; і не лише адміністраціями та установами, але поступово також і громадянами обох міст. Наразі зроблено перший крок і підписано декларацію про наміри. Очільники обох міст погодилися представити проект протоколу про партнерство відповідним політичним органам і ратифікувати його після прийняття відповідних рішень.
Після прийому в ратуші у програмі візиту був візит на будівельний майданчик гігафабрики VW PowerCo. Бургомістр Франк Клінгебель: "Як і Зальцгіттер, Сагунто також уособлює значний процес економічної трансформації, але тут є зв'язок не лише з сьогоденням, а й з недавнім минулим. На початку 20-го століття сільське господарство, тваринництво, виноградарство і рибальство ставали все менш важливими в Сагунто; важка промисловість і торгівля стали основними економічними факторами. Зокрема, металургійна промисловість відігравала важливу роль у Сагунто до 1984 року, про що свідчать "стара" доменна піч і промисловий музей".
Однак, на відміну від Зальцгіттера, сталеливарна промисловість у Сагунто розвивалася не через мінеральні ресурси, а завдяки вдалому географічному розташуванню та транспортній інфраструктурі, що зробило Сагунто особливо цікавим місцем для цієї галузі.
Обидва міста завжди характеризувалися економічним розвитком, але вони також можуть запропонувати набагато більше визначних пам'яток і важливих історичних свідчень. Сагунто також має довгу історію, і в "старій" частині міста можна знайти численні реліквії минулих епох. Особливо вражає Андалузька фортеця, яка гордо височіє над цією частиною міста.
"Ми дізналися про минуле, сьогодення і майбутнє Сагунто, і багато чого з цього дуже нагадало нам про наше рідне місто Зальцгіттер", - сказав Клінгебель, - "Перші кроки до ініціювання побратимства зроблені, тепер мають бути наступні, і, врешті-решт, це має бути наповнене життям, щоб формальне побратимство переросло в жвавий обмін і, в кращому випадку, нові дружні стосунки, які стоять на сторожі миру, свободи і демократії в Європі."