W Niemczech dane dotyczące urodzeń, zawarcia małżeństwa, zawarcia związku partnerskiego oraz zgonów są rejestrowane w rejestrze stanu cywilnego w formie wpisów dotyczących stanu cywilnego. Stany cywilne danej osoby należy udokumentować w najróżniejszych sytuacjach życiowych, na przykład przy zapisywaniu dzieci do szkoły lub w przypadku dziedziczenia.

Można złożyć wniosek o wydanie wielojęzycznego odpisu z rejestru stanu cywilnego dla siebie lub swoich najbliższych krewnych, czyli rodziców, dziadków, dzieci i wnuków, a także dla małżonka lub partnera życiowego.

W właściwym urzędzie stanu cywilnego można złożyć wniosek o wydanie w różnych językach wyciągów z następujących rejestrów:

• Rejestr urodzeń
• Rejestr małżeństw
• Rejestr zgonów

Stan cywilny obejmuje również inne fakty związane z prawem rodzinnym i nazwiskiem. Dlatego wszystkie zdarzenia, które zmieniają stan cywilny danej osoby, są również rejestrowane w rejestrach stanu cywilnego jako tzw. wpisy następcze. Takimi zdarzeniami mogą być na przykład uznanie ojcostwa, adopcja, rozwiązanie małżeństwa, zmiana nazwiska lub stwierdzenie zgonu.