حدائق الحيوان هي منشآت دائمة يتم فيها الاحتفاظ بحيوانات من الأنواع البرية بغرض العرض لمدة لا تقل عن سبعة أيام في السنة.

ولا تعتبر حدائق حيوان:

• السيرك,
• محلات الحيوانات الأليفة,
• حظائر لحفظ ما لا يزيد عن خمسة أنواع محلية من الحيوانات ذات الحوافر,
• المنشآت التي لا يُحتفظ فيها بأكثر من 20 حيواناً من الأنواع البرية الأخرى.

يتطلب بناء حدائق الحيوان وتوسيعها وتشغيلها وإجراء تعديلات كبيرة عليها الحصول على تصريح من السلطة المسؤولة عن حماية الطبيعة. يُمنح الترخيص لمرافق معينة ومشغلين معينين ويحدد الحد الأقصى لعدد الحيوانات لكل نوع على حدة.