Hayvanat bahçeleri, vahşi yaşamda bulunan türlere ait hayvanların sergileme amacıyla yılda en az yedi gün süreyle tutulduğu kalıcı tesislerdir.

Aşağıdakiler hayvanat bahçesi olarak kabul edilmez:

• Sirkler,
• hayvan dükkanları,
• En fazla beş yerli geyik türü barındıran ağıllar,
• Diğer vahşi türlerden en fazla 20 hayvanın tutulduğu tesisler.

Hayvanat bahçelerinin kurulması, genişletilmesi, işletilmesi ve önemli değişikliklerin yapılması için yetkili doğa koruma makamının izni gereklidir. İzin, belirli tesisler ve belirli işletmeciler için verilir ve her bir türün hayvan sayısına ilişkin bir üst sınır belirler.