Grădinile zoologice sunt facilități permanente în care animalele din specii sălbatice sunt ținute în scopul expunerii pentru o perioadă de cel puțin șapte zile pe an.

Acestea nu sunt considerate grădini zoologice:

• Circurile,
• magazinele de animale de companie,
• incinte în care sunt ținute cel mult cinci specii indigene de vânat cu copite,
• instalații în care sunt ținute cel mult 20 de animale din alte specii sălbatice.

Construcția, extinderea, funcționarea și modificarea semnificativă a grădinilor zoologice necesită o autorizație din partea autorității responsabile pentru conservarea naturii. Autorizația se acordă pentru anumite instalații și anumiți operatori și stabilește un număr maxim de animale pentru fiecare specie în parte.