Les eaux désignées comme eaux de baignade doivent satisfaire à certaines exigences en matière de qualité microbiologique de l'eau. Ces exigences sont formulées et fixées dans la directive 2006/7/CE du Parlement européen et du Conseil des Communautés européennes (directive CE sur les eaux de baignade du 15 février 2006). En application de cette directive, le Land de Basse-Saxe a adopté le 10 avril 2008 un règlement relatif à la qualité et à la gestion des eaux de baignade (Badegewässerverordnung). Les critères de qualité obligatoires pour les eaux de baignade de Basse-Saxe y sont définis. Le respect des valeurs limites est contrôlé par des analyses régulières. Les données recueillies sont communiquées au ministère fédéral de l'Environnement par l'intermédiaire de l'Office de la santé du Land de Basse-Saxe. Les données y sont collectées et transmises à la Commission européenne dans un rapport annuel complet.

Le service de santé publique effectue des prélèvements dans les eaux de baignade tous les 14 jours pendant la saison balnéaire. À chaque site de baignade, des échantillons d'eau sont prélevés pour les analyses en laboratoire et des mesures sont effectuées sur place, telles que la profondeur de visibilité, la température de l'eau et la détermination du pH. De plus, un état des lieux des conditions locales sur le site de baignade est réalisé, notamment en ce qui concerne la prolifération d'algues, les huiles minérales, les résidus de goudron, la coloration, les tensioactifs, l'odeur de phénol, la transparence, le pH, la température de l'eau et la présence de rats. En cas d’anomalies, des échantillons d’eau supplémentaires sont prélevés. Les échantillons sont ensuite analysés dans un laboratoire agréé, tant sur le plan microbiologique que, si nécessaire, sur le plan chimique.

Les résultats des analyses sont transmis au service de santé publique ; celui-ci les publie immédiatement sur Internet.

En cas de dépassement des valeurs limites pour les paramètres Escherichia coli et entérocoques, des analyses de contrôle sont effectuées immédiatement. Si ce contrôle de suivi confirme le dépassement, une interdiction de baignade doit être prononcée pour le site de baignade jusqu’à ce que de nouvelles analyses démontrent une amélioration de la situation.

Les principaux paramètres en détail

Dans le cadre de la surveillance, le lac de Salzgitter fait également l’objet d’un contrôle visuel visant à détecter la présence de polluants tels que des résidus de goudron, des objets flottants (par exemple du bois, du plastique, des bouteilles, du verre, du caoutchouc) et d’autres substances.

Les Escherichia coli (« E. coli »), tout comme les entérocoques intestinaux, sont des micro-organismes appartenant à la flore intestinale normale des animaux à sang chaud (par exemple, les humains, les oiseaux aquatiques et le bétail au pâturage). Dans le cadre de la surveillance des eaux de baignade, ils servent d’indicateurs d’une pollution fécale massive, due par exemple au lisier, aux boues d’épuration, au rejet d’eaux usées ou à une très forte densité d’oiseaux aquatiques par km². Une contamination d’une telle ampleur peut également entraîner la présence d’agents pathogènes dangereux dans les eaux, qui constituent alors une source d’infection pour l’homme. Si l’on ne trouve pas ou peu de ces germes, on peut être pratiquement certain qu’aucun autre agent pathogène responsable de maladies graves, excrété par l’intestin, n’est présent dans l’eau de baignade.

À noter : les « apports » correspondants dans le lac, provenant de baigneurs ou de chiens et chats qui s’y amusent, ne présentent aucun risque pour la santé.

La nouvelle directive européenne 2006/7/CE relative aux eaux de baignade prévoit que les eaux de baignade doivent, si nécessaire, faire l'objet d'analyses visant à détecter la présence d'algues bleues (cyanobactéries). En cas de prolifération massive, elles peuvent produire à des concentrations significatives des substances à la fois allergènes et hautement toxiques. Dès que la prolifération des algues commence, des échantillons sont prélevés.

Ne nourrissez pas les oiseaux aquatiques, cela augmente l'infestation parasitaire et donc la possibilité d'une dermatite cercarienne !

La dermatite du baigneur est causée par des cercaires qui flottent dans l'eau. Les cercaires sont les larves de vers suceurs qui parasitent l'intestin des oiseaux aquatiques. Les œufs se retrouvent dans l'eau avec les fientes des oiseaux. Ils donnent naissance à des larves ciliées qui recherchent un hôte intermédiaire, c'est-à-dire différents escargots d'eau douce.
Ainsi, plus la nourriture est abondante, plus les oiseaux produisent de fientes.

Mais les cercaires se dirigent également par erreur vers l'homme en tant que mauvais hôte. Les cercaires pénètrent dans la peau de l'homme, mais y meurent et provoquent des affections cutanées.

En Allemagne, l'infestation par les cercaires est généralement sans danger pour l'homme, mais elle est désagréable et gênante en raison de l'eczéma cutané et des fortes démangeaisons qu'elle provoque.

Le traitement est exclusivement symptomatique, avec des pommades, des crèmes et des lotions antiprurigineuses et anti-inflammatoires.

La présence de cercaires n'est pas liée à la qualité hygiénique de l'eau en tant que lac de baignade.

Le service de santé publique ne procède pas à des analyses de cercaires, celles-ci n'étant pas prévues par la directive européenne sur les eaux. Les cercaires n'étant pas soumises à déclaration obligatoire, nous n'en connaissons généralement pas le nombre. Il n'est pas possible de prédire ou de "mesurer" une accumulation de cercaires dans les eaux. Comme les cercaires ne sont pas visibles à l'œil nu en raison de leur petite taille, une présence accrue de cercaires ne se remarque que lorsqu'il y a déjà des cas de dermatite du baigneur. Pendant la période d'essaimage des cercaires, qui dure environ une semaine, il convient d'éviter les rives riches en plantes, car c'est là que se trouvent les escargots d'eau et donc la plupart des cercaires.

Les règles de comportement recommandées aux baigneurs ne peuvent pas protéger complètement contre les cercaires, mais peuvent les réduire :

• Éviter les séjours prolongés en eau peu profonde (les enfants sont particulièrement exposés).
• Nager de préférence dans des zones plus profondes ou à faible courant.
• Changer de maillot de bain après la baignade
• Bien frotter le corps avec une serviette (les cercaires sèchent rapidement).
• Enduire préventivement le corps avec les produits suivants : lotion de protection solaire FPS 15 ou FPS 30, qui offre également une protection contre les méduses