Wody wyznaczone jako wody w kąpieliskach muszą spełniać określone wymagania w odniesieniu do mikrobiologicznej jakości wody. Wymagania te zostały sformułowane i określone w dyrektywie 2006/7/WE Parlamentu Europejskiego i Rady Wspólnot Europejskich (dyrektywa WE dotycząca wody w kąpieliskach z dnia 15 lutego 2006 r.). W celu wdrożenia tej dyrektywy kraj związkowy Dolna Saksonia wydał w dniu 10 kwietnia 2008 r. rozporządzenie w sprawie jakości wody w kąpieliskach i zarządzania nią (rozporządzenie w sprawie wody w kąpieliskach). Określa ono wiążące kryteria jakości dla wód w kąpieliskach Dolnej Saksonii. Zgodność z wartościami granicznymi jest monitorowana poprzez regularne analizy. Zebrane dane są przekazywane do Federalnego Ministerstwa Środowiska za pośrednictwem Krajowego Urzędu Zdrowia Dolnej Saksonii. Dane te są zestawiane i przekazywane Komisji Europejskiej w obszernym raporcie rocznym.

Urząd ds. Zdrowia przeprowadza pobieranie próbek wody w kąpieliskach w sezonie kąpielowym co 14 dni. W ramach tych działań w danym miejscu kąpielowym pobierane są próbki wody do badań laboratoryjnych, a także przeprowadzane są pomiary na miejscu, takie jak np. głębokość widoczności, temperatura wody oraz oznaczenie wartości pH. Ponadto sporządzany jest opis lokalnych warunków panujących w danym miejscu kąpielowym, np. zakwitu glonów, obecności olejów mineralnych, pozostałości smoły, zabarwienia, środków powierzchniowo czynnych, zapachu fenolu, przejrzystości, wartości pH, temperatury wody oraz obecności szczurów. W przypadku stwierdzenia nieprawidłowości pobierane są dodatkowe próbki wody. Próbki są następnie badane mikrobiologicznie, a w razie potrzeby również chemicznie w akredytowanym laboratorium.

Wyniki badań są przekazywane do urzędu zdrowia; stamtąd są one niezwłocznie publikowane w Internecie.

W przypadku przekroczenia wartości granicznych dla parametrów Escherichia coli i enterokoków przeprowadza się natychmiastowe badania kontrolne. Jeśli podczas tych dodatkowych badań potwierdzi się przekroczenie, na danym kąpielisku należy wprowadzić zakaz kąpieli do czasu, aż dalsze badania wykażą poprawę sytuacji.

Najważniejsze wartości w szczegółach

W ramach monitoringu jezioro Salzgitter poddawane jest również kontroli wzrokowej pod kątem zanieczyszczeń, takich jak np. pozostałości smoły, ciała pływające (np. drewno, tworzywa sztuczne, butelki, szkło, guma) oraz inne substancje.

Bakterie Escherichia coli („E. coli”), podobnie jak enterokoki jelitowe, należą do normalnej flory jelitowej zwierząt stałocieplnych (np. ludzi, ptaków wodnych i zwierząt pastwiskowych). W ramach monitoringu wód kąpielowych służą one jako wskaźniki znacznego zanieczyszczenia fekalnego, np. spowodowanego gnojowicą, osadem ściekowym, odprowadzaniem ścieków lub bardzo dużą liczbą ptaków wodnych na km². Przy tak znacznym zanieczyszczeniu do wód mogą przedostać się również niebezpieczne czynniki chorobotwórcze, stanowiąc w ten sposób źródło zakażenia dla ludzi. Jeśli nie stwierdza się obecności takich drobnoustrojów lub jest ich niewiele, można być całkiem pewnym, że w wodzie kąpielowej nie ma również innych patogenów poważnych chorób, wydalanych z jelit.

Nawiasem mówiąc: odpowiedni „wkład” do jeziora ze strony kąpiących się ludzi lub bawiących się psów lub kotów nie stanowi zagrożenia dla zdrowia.

Nowa dyrektywa WE w sprawie wód w kąpieliskach 2006/7/WE przewiduje, że w razie potrzeby wody w kąpieliskach należy badać pod kątem obecności sinic (cyjanobakterii). W przypadku masowego występowania mogą one wytwarzać zarówno substancje wywołujące alergie, jak i substancje silnie toksyczne w stężeniach powodujących skutki zdrowotne. Gdy tylko rozpocznie się wzrost glonów, pobierane są odpowiednie próbki.

Nie należy karmić ptactwa wodnego, ponieważ zwiększa to inwazję pasożytów, a tym samym możliwość wystąpienia kąpielowego zapalenia skóry (cerkarioza)!

Kąpielowe zapalenie skóry jest wywoływane przez cerkarie pływające w wodzie. Cerkarie to larwy pasożytniczych robaków, które pasożytują w jelitach ptactwa wodnego. Jaja dostają się do wody wraz z odchodami ptaków. Wylęgają się z nich rzęskowe larwy, które szukają żywiciela pośredniego, tj. różnych ślimaków słodkowodnych.
Tak więc: im więcej pożywienia, tym więcej odchodów produkują ptaki.

Jednak cerkarie omyłkowo atakują również ludzi jako fałszywych żywicieli. Cerkarie przenikają przez ludzką skórę, gdzie umierają i powodują infekcje skóry.

Inwazje cerkarii w Niemczech są generalnie nieszkodliwe dla ludzi, ale są nieprzyjemne i irytujące z powodu egzemy skórnej z silnym swędzeniem.

Leczenie jest wyłącznie objawowe za pomocą przeciwświądowych i przeciwzapalnych maści, kremów i balsamów.

Występowanie cerkarii nie jest związane z higieniczną jakością wody w kąpielisku.

Departament zdrowia publicznego nie przeprowadza testów na obecność cerkarii, które nie są wymagane przez Dyrektywę Wodną UE. Ponieważ choroby wywoływane przez cerkarie nie podlegają obowiązkowi zgłaszania, generalnie nie jesteśmy świadomi ich liczby. Nie można przewidzieć ani "zmierzyć" nagromadzenia cerkarii w zbiornikach wodnych. Ponieważ cerkarii nie można rozpoznać gołym okiem ze względu na ich niewielki rozmiar, zwiększone występowanie cerkarii jest zauważane tylko wtedy, gdy występują już przypadki kąpielowego zapalenia skóry. W okresie rojenia się cerkarii, który trwa około tygodnia, należy unikać obszarów wybrzeża bogatych w rośliny, ponieważ to właśnie tam znajdują się ślimaki wodne, a tym samym większość cerkarii.

Zalecane zasady zachowania dla kąpiących się nie mogą całkowicie uchronić przed zarażeniem cerkariami, ale mogą je ograniczyć:

• Unikaj spędzania długich okresów czasu w płytkiej wodzie (szczególnie narażone są dzieci).
• Najlepiej pływać w głębszych lub łagodnie płynących obszarach
• Zmieniać stroje kąpielowe po pływaniu
• Dobrze wycieraj ciało ręcznikiem (cerkarie szybko wysychają).
• Jako środek zapobiegawczy, posmaruj ciało następującymi produktami: Balsam przeciwsłoneczny SPF 15 lub SPF 30, który zapewnia również ochronę przed meduzami.