На совместном мероприятии для прессы бургомистр Франк Клингебиль попрощался с Гюнтером Хайнишем, который проработал в городской администрации в общей сложности 46 лет. Одновременно он представил Рюдигера Скопека в качестве нового ответственного за городские побратимские связи. "В сфере побратимства городов важна преемственность, потому что нашим друзьям в стране и за рубежом нужен постоянный контактный человек. Это не обычная административная работа; вы должны уметь общаться с людьми и хотеть строить личные отношения", - подчеркнул лорд-мэр во время встречи. Он также отметил особые организаторские способности Гюнтера Хайниша и его умение импровизировать при работе с группами по обмену из городов-побратимов.
Гюнтер Хайниш начал свою карьеру в качестве старшего государственного служащего в администрации города Зальцгиттера в 1974 году. После обучения он более 12 лет работал в городском казначействе, в отделе штрафов и, наконец, в отделе водительских прав, а в 1996 году перешел на работу в мэрию. Теперь он посещал города-побратимы Зальцгиттера в официальном качестве, многое для него было в новинку, но он уже побывал в британском городе-побратиме Суиндоне, будучи школьником в 1973 году. "Моя последняя работа показалась мне захватывающей и важной одновременно. Для меня это была работа мечты", - резюмирует Хайниш, вспоминая многочисленные визиты по обмену, во время которых он, например, принимал у себя дома футбольную команду, или спонтанное выступление финского свинг-джаз-бэнда в актовом зале гимназии Зальцгиттер-Бад, средства от которого были вложены в поездку по обмену для этой школы.
Из-за пандемии коронавируса обмен информацией с пятью городами-побратимами Зальцгиттера (Гота в Тюрингии, Кретей во Франции, Иматра в Финляндии, Старый Оскол в России и Свиндон в Великобритании) в последние месяцы ограничивался телефонным, видео- и электронным обменом. С 9 по 11 июля экуменическая рабочая группа Святого Мариена совершила свой первый визит в Готу под девизом "Мы осмеливаемся", в котором приняли участие Гюнтер Хайниш и его преемник Рюдигер Скопек. В течение трех дней 16 участников наслаждались разнообразной программой в королевской резиденции Тюрингии. Красивый и оживленный центр города располагает к шопингу и прогулкам по многочисленным магазинам и кафе. В первый день лорд-бургомистр Готы Кнут Кройх приветствовал группу из Зальцгиттера. Затем последовало посещение герцогского музея в замке Фриденштайн. На следующий день в программе была экскурсия в цистерцианский монастырь Фолькенрода, а на обратном пути группа посетила музей-панораму в Бад-Франкенхаузене.
Однако это была не первая поездка Рюдигера Скопека в рамках программы породнения городов, поскольку в последние годы он постоянно участвует в поездках по обмену. Он уже планирует свой первый крупный проект на следующую весну: футбольный лагерь в Зальцгиттере с молодыми людьми из Суиндона.
