Belediye Başkanı Frank Klingebiel, düzenlenen ortak basın toplantısında 46 yıldır kent yönetiminde görev yapan Günter Heinisch'e veda etti. Aynı zamanda Rüdiger Skopek'i de yeni kardeş şehir sorumlusu olarak tanıttı. "Kardeş şehir alanında süreklilik önemlidir, çünkü yurtiçi ve yurtdışındaki dostlarımızın daimi bir irtibat kişisine ihtiyacı vardır. Bu tipik bir idari iş değil, insanlarla iç içe olabilmeli ve kişisel ilişkiler kurmak istemelisiniz," diye vurguladı toplantı sırasında Belediye Başkanı. Ayrıca Günter Heinisch'in kardeş şehirlerden gelen değişim gruplarıyla ilgilenirken sergilediği özel organizasyon ve doğaçlama becerilerini de takdir etti.
Günter Heinisch eğitimine 1974 yılında Salzgitter Belediyesi'nde kıdemli memur olarak başladı. Eğitiminin ardından, 1996 yılında belediye başkanlığına geçmeden önce 12 yılı aşkın bir süre boyunca şehir hazinesinde, para cezaları ofisinde ve son olarak da ehliyet ofisinde çalıştı. Salzgitter'in ikiz kentlerini artık resmi bir sıfatla ziyaret ediyordu ve bunların çoğu yeniydi, ancak 1973'te bir okul çocuğu olarak İngiliz ikiz kenti Swindon'a zaten seyahat etmişti. "Son işimi aynı zamanda heyecan verici ve önemli buldum. Benim için rüya gibi bir işti," diye özetleyen Heinisch, örneğin evinde bir futbol takımını ağırladığı sayısız değişim ziyaretini ya da Salzgitter-Bad Gramer Okulu'nun oditoryumunda Finlandiyalı bir swing ve caz grubunun spontane performansını hatırlayarak, elde edilen gelirin okul için bir değişim gezisine yatırıldığını söyledi.
Koronavirüs salgını nedeniyle, Salzgitter'in beş kardeş şehriyle (Thüringen'deki Gotha, Fransa'daki Créteil, Finlandiya'daki Imatra, Rusya'daki Staryj Oskol ve Birleşik Krallık'taki Swindon) son aylarda telefon, video ve e-posta alışverişi sınırlı kaldı. Marien ekümenik çalışma grubu, Günter Heinisch ve halefi Rüdiger Skopek'in de katılımıyla 9-11 Temmuz tarihleri arasında "Cesaret Ediyoruz" sloganı altında Gotha'ya ilk ziyaretini gerçekleştirdi. Üç gün boyunca 16 katılımcı Thüringen kraliyet merkezinde çeşitli bir program deneyimledi. Güzel ve canlı şehir merkezi sizi alışveriş yapmaya ve çok sayıda mağaza ve kafede oyalanmaya davet ediyor. İlk gün Gotha Belediye Başkanı Knut Kreuch, Salzgitter'den gelen grubu karşıladı. Bunu Friedenstein Kalesi'ndeki Dükalık Müzesi ziyareti izledi. Ertesi gün Volkenroda Sistersiyen Manastırı'na bir gezi düzenlendi ve dönüş yolculuğunda grup Bad Frankenhausen'deki Panorama Müzesi'ni ziyaret etti.
Ancak bu Rüdiger Skopek'in kardeş şehir programı kapsamında yaptığı ilk gezi değildi, zira kendisi son yıllarda hep değişim gezilerine katılmıştı. Önümüzdeki bahar için ilk büyük projesini şimdiden planlıyor: Swindon'dan gençlerle Salzgitter'de bir futbol kampı.
