عند التقدم بطلب الحصول على جواز سفر مقروء آلياً، يجب تقديم شهادة ميلاد أو شهادة زواج إن أمكن (بالنسبة للقب والاسم الأول وتاريخ الميلاد ومكان الميلاد والجنس) ويجب تقديم البيانات التالية لون العينين والطول. وبالإضافة إلى ذلك، يجب تقديم صورة بيومترية، ولكي يعمل نظام التعرف على الوجه بالبصمة البيومترية، يجب أن تستوفي صور جواز السفر متطلبات مختلفة عن السابق. لم يعد بإمكان مركز خدمة المواطنين قبول صور جواز السفر التي لا تستوفي هذه المتطلبات عند تقديم طلب الحصول على جواز سفر. وينطبق هذا أيضًا على جوازات سفر الأطفال، والتي يجب أن تكون جميعها منذ 1 نوفمبر 2005 مصحوبة بصورة جواز سفر مطابقة. عمر الطفل غير ذي صلة. يمكن أيضًا الاطلاع على جدول نماذج الصور الخاص بمكتب الطباعة الاتحادي على الإنترنت.
واعتباراً من 1 تشرين الثاني/نوفمبر 2007، يجب أيضاً تقديم بصمتين للأصابع.

وتحتوي المنطقة المقروءة آلياً على الرقم التسلسلي والجنسية وتاريخ الميلاد والاسم الأول للشخص ولقبه، بالإضافة إلى فترة الصلاحية والاختصارات لنوع جواز السفر والبلد وأرقام الشيك وأي فراغات. وبالإضافة إلى الصورة البيومترية، سيتم تخزين بصمات الأصابع في جواز السفر اعتبارًا من 1 نوفمبر 2007. تبلغ تكلفة جواز السفر الإلكتروني 37.50 يورو للأشخاص الذين لم يبلغوا سن 24 عامًا بعد و60.00 يورو اعتبارًا من سن 24 عامًا.

وينفذ إدخال جوازات السفر الإلكترونية لائحة الاتحاد الأوروبي بشأن "معايير السمات الأمنية والقياسات الحيوية في جوازات السفر ووثائق السفر التي تصدرها الدول الأعضاء"، والتي أصبحت قابلة للتطبيق مباشرة وقانوناً أوروبياً ملزماً منذ 18 يناير 2005. وهناك خلفية دولية أخرى هي ما يسمى ب "برنامج الإعفاء من التأشيرة" (VWP) في الولايات المتحدة الأمريكية، والذي بموجبه لن يُسمح في المستقبل بالدخول إلى الولايات المتحدة الأمريكية بدون تأشيرة إلا لمواطني الدول المشاركة في البرنامج. يجب على الدول المشاركة في برنامج الإعفاء من التأشيرة أن تكون قادرة على إصدار جوازات سفر مزودة بصور رقمية. ومع ذلك، سيستمر قبول جوازات السفر "القديمة" التي لا تحتوي على صور رقمية أو بصمات أصابع من هذه الدول، شريطة أن تكون جوازات سفر مقروءة آلياً، وهو ما كان يحدث بالفعل مع جوازات السفر الألمانية قبل 1 نوفمبر 2005. ومنذ 26 أكتوبر 2004، أصبح الدخول إلى الولايات المتحدة الأمريكية بدون تأشيرة دخول للسياح فقط إذا كان بحوزتهم جواز سفر مقروء آلياً، وفقاً لوزارة الداخلية في ولاية سكسونيا السفلى.

يعتبر جواز السفر الألماني من أكثر جوازات السفر مقاومة للتزوير في العالم. ومنذ الأول من مارس 2017، أصبحت جوازات السفر الألمانية أكثر مقاومة للتزوير، حيث تم تزويد جواز السفر الجديد بخصائص أمنية جديدة وحديثة.