При подаване на заявление за издаване на паспорт с машинно четене трябва да се представи акт за раждане или, ако е приложимо, удостоверение за брак (за фамилно име, име, дата на раждане, място на раждане, пол) и да се предоставят следните данни: цвят на очите и височина. Освен това трябва да бъде представена биометрична снимка. За да работи биометричното лицево разпознаване, паспортните снимки трябва да отговарят на различни изисквания от преди. Паспортните снимки, които не отговарят на тези изисквания, вече не могат да бъдат приемани от Центъра за граждани при подаване на заявление за паспорт. Това се отнася и за детските паспорти, които от 1 ноември 2005 г. също трябва да се представят със съответната паспортна снимка. Възрастта на детето е без значение. Таблицата с образци на снимки на Федералната печатница може да се види и в интернет.
От 1 ноември 2007 г. трябва да се предоставят и два пръстови отпечатъка.

Машиночитаемата зона съдържа серийния номер, националността, датата на раждане и името и фамилията на лицето, както и срока на валидност и съкращенията за вида на паспорта, държавата, контролните цифри и евентуалните интервали. В допълнение към биометричното изображение в паспорта ще се съхраняват и пръстови отпечатъци от 1 ноември 2007 г. Електронният паспорт струва 37,50 евро за лица, които все още не са навършили 24 години, и 60,00 евро след навършване на 24 години.

Въвеждането на електронните паспорти е в изпълнение на Регламента на ЕС "Стандарти за защитните елементи и биометричните данни в паспортите и документите за пътуване, издавани от държавите-членки", който е пряко приложим и задължителен европейски закон от 18 януари 2005 г. Друга международна предпоставка е така наречената "Програма за безвизово пътуване" (Visa Waiver Programme - VWP) на САЩ, според която в бъдеще безвизово влизане в САЩ ще бъде разрешено само на граждани на държави, участващи в програмата. Страните, участващи в програмата, трябва да могат да издават паспорти с цифрови снимки. Въпреки това "старите" паспорти без цифрови снимки или пръстови отпечатъци от тези държави също ще продължат да бъдат приемани, при условие че са машинночитаеми паспорти, какъвто беше случаят с германските паспорти преди 1 ноември 2005 г. Според Министерството на вътрешните работи на Долна Саксония от 26 октомври 2004 г. влизането в САЩ е безвизово за туристи само ако притежават паспорт с машинно четене.

Германският паспорт се счита за един от най-устойчивите на фалшифициране в света. От 1 март 2017 г. германските паспорти станаха още по-устойчиви на фалшифициране. Новият паспорт е оборудван с нови, модерни защитни елементи.