При подаче заявления на получение машиносчитываемого паспорта необходимо предоставить свидетельство о рождении или, если применимо, свидетельство о браке (фамилия, имя, дата рождения, место рождения, пол), а также следующие данные: Цвет глаз и рост. Кроме того, необходимо предоставить биометрическую фотографию. Для того чтобы биометрическое распознавание лица работало, паспортные фотографии должны соответствовать другим требованиям, чем раньше. Паспортные фотографии, не соответствующие этим требованиям, больше не будут приниматься в Центре по работе с гражданами при подаче заявления на получение паспорта. Это касается и детских паспортов, которые с 1 ноября 2005 года также должны быть оформлены с соответствующей паспортной фотографией. Возраст ребенка не имеет значения. Таблицу образцов фотографий Федеральной типографии можно также посмотреть в Интернете.
С 1 ноября 2007 года необходимо также предоставить отпечатки двух пальцев.

Машиночитаемая зона содержит серийный номер, гражданство, дату рождения, имя и фамилию, срок действия, а также сокращения типа паспорта, страны, контрольные цифры и пробелы. Помимо биометрического изображения, с 1 ноября 2007 года в паспорте будут храниться отпечатки пальцев. Электронный паспорт стоит 37,50 евро для лиц, не достигших 24 лет, и 60,00 евро с 24 лет.

Введение электронных паспортов реализует постановление ЕС "О стандартах безопасности и биометрии в паспортах и проездных документах, выдаваемых государствами-членами", которое с 18 января 2005 года имеет прямое действие и является обязательным европейским законом. Еще одним международным фактором является так называемая "Программа безвизового режима" (VWP) США, согласно которой безвизовый въезд в США в будущем будет разрешен только гражданам стран-участниц программы. Страны, участвующие в VWP, должны иметь возможность выдавать паспорта с цифровыми фотографиями. Однако "старые" паспорта без цифровых фотографий или отпечатков пальцев из этих стран также будут по-прежнему приниматься, при условии, что они являются машиночитаемыми паспортами, как это уже было в случае с немецкими паспортами до 1 ноября 2005 года. С 26 октября 2004 года въезд в США для туристов стал безвизовым только при наличии машиночитаемого паспорта, сообщает Министерство внутренних дел Нижней Саксонии.

Немецкий паспорт считается одним из самых защищенных от подделки паспортов в мире. С 1 марта 2017 года немецкий паспорт стал еще более защищенным от подделок. Новый паспорт оснащен новыми, современными средствами защиты.