Fondat în 1593 dintr-o fortăreață pe o stâncă de cretă, orașul este situat la aproximativ 700 de kilometri sud de capitala Moscova și la aproximativ 500 de kilometri nord de Marea Neagră, pe cele mai mari zăcăminte de minereu de fier din lume, așa-numita Anomalie Magnetică Kursk.
În districtul Staryj Oskol există două situri miniere uriașe, iar rezervele de minereu de fier din sol sunt încă în valoare de 400 de ani.
Datorită zăcămintelor uriașe de minereu de fier, cel mai mare angajator al orașului este mina de minereu de fier în aer liber. Salzgitter AG a jucat un rol-cheie în planificarea și construirea utilajelor pentru extragerea acestei resurse minerale și a oțelăriei electrice.
Dar și alte sectoare industriale au fost atrase de bogăția de materii prime a orașului. În Staryj Oskol s-au stabilit nu numai o companie cu echipamente miniere, ci și o fabrică de ciment, o fabrică de prelucrare a laptelui și o fabrică de ciocolată.
