Основанный в 1593 году из крепости на меловой скале, город расположен примерно в 700 километрах к югу от Москвы и примерно в 500 километрах к северу от Черного моря на крупнейших в мире месторождениях железной руды, так называемой Курской магнитной аномалии.
В Старооскольском округе находятся два крупных горнодобывающих предприятия, и запасов железной руды в земле хватит еще на 400 лет.
Благодаря огромным залежам железной руды крупнейшим работодателем в городе является рудник по добыче железной руды открытым способом. Компания Salzgitter AG сыграла ключевую роль в планировании и строительстве оборудования для добычи этого минерального ресурса и электросталеплавильного завода.
Но сырьевые богатства города привлекли и другие промышленные отрасли. В Старом Осколе обосновались не только компании с горным оборудованием, но и цементный завод, молокоперерабатывающий завод и шоколадная фабрика.
