L'objectif et la mission de la protection des espèces sont la préservation des espèces animales et végétales protégées par la loi ainsi que la protection de leurs habitats et biotopes. Toute action entraînant une atteinte, une perturbation ou une destruction des biens protégés susmentionnés est interdite par la loi sur la protection de la nature et l'entretien des paysages (BNatSchG).

Une dérogation à ces interdictions peut être accordée sur demande si elle est nécessaire pour des raisons d'intérêt public prépondérant (y compris social ou économique) ou si l'application de la disposition dans un cas particulier entraînerait une difficulté non prévue et si la dérogation est compatible avec les intérêts de la protection de la nature et de l'entretien des paysages.

L'octroi d'autorisations exceptionnelles et de dérogations aux dispositions relatives à la protection des espèces concerne

1. en ce qui concerne les espèces particulièrement protégées

• les interdictions de capture, de mise à mort et de possession
• la détention et le commerce de spécimens d'espèces particulièrement protégées
• le marquage des spécimens d'espèces particulièrement protégées

2. en ce qui concerne les espèces non spécialement protégées

• l'autorisation de cueillir à des fins commerciales des plantes sauvages et des animaux sauvages, dans la mesure où le droit de chasse ou de pêche ne prévaut pas