Les biotopes protégés sont des habitats d'espèces végétales et animales particulières. Ces habitats méritent une protection particulière parce qu'ils sont rares, ont une grande valeur écologique et/ou sont menacés de destruction.

Il existe des lois et des accords internationaux pour protéger ces habitats. En Basse-Saxe, les types de biotopes suivants sont placés sous une protection juridique spéciale par le § 30 de la loi sur la protection de la nature et l'entretien des paysages (BNatSchG) :

• les zones naturelles ou proches de l'état naturel des eaux intérieures courantes et stagnantes, y compris leurs rives et la végétation naturelle ou proche de l'état naturel qui les accompagne, ainsi que leurs zones d'atterrissement naturelles ou proches de l'état naturel, leurs anciens bras et leurs zones régulièrement inondées,
• marais, marécages, roselières, marais à grandes laîches, prairies humides riches en laîches et en joncs, zones de sources, salines intérieures,
• dunes intérieures ouvertes, blocs naturels ouverts, éboulis et pierriers, parois argileuses et lœssiques, landes à arbrisseaux nains, à genêts et à genévriers, pelouses à nard, pelouses sèches, pelouses à métaux lourds, forêts et buissons de sites chauds et secs,
• forêts marécageuses et alluviales, forêts de ravins, de blocs et d'éboulis de pente, forêts subalpines de mélèzes et de mélèzes et d'aroles,
• formations rocheuses ouvertes, grottes ainsi que galeries proches de l'état naturel, pelouses alpines ainsi que vallées enneigées et buissons de bois courbé,
• les côtes rocheuses et escarpées, les dunes côtières et les digues de plage, les lacs littoraux, les eaux bordières avec zones d'atterrissement, les prés salés et les vasières en zone côtière, les herbiers marins et autres peuplements de macrophytes marins, les récifs, les bancs de sable sublittoraux, les vasières avec mégafaune benthique ainsi que les fonds de gravier, de sable grossier et de schiste riches en espèces en zone marine et côtière,
• les prairies de fauche maigres de plaine et les prairies de fauche de montagne selon l'annexe I de la directive 92/43/CEE, les vergers, les barres de pierre et les murs de pierres sèches.

En outre, conformément au § 24 de la loi sur la protection de la nature de Basse-Saxe (NNatSchG), les types de biotopes suivants sont placés sous une protection légale particulière :

• les prairies humides riches en hautes herbes ainsi que les autres prairies humides et mouillées riches en espèces,
• les prairies de montagne,
• les prairies mésophiles,
• les prairies et pâturages d'arbres fruitiers d'une superficie supérieure à 2 500 m ²composés d'arbres fruitiers à haute tige d'une hauteur de tronc supérieure à 1,60 m (vergers) et
• les chutes de terre.

La protection d'autres biotopes peut résulter de dispositions légales particulières visant à protéger certaines zones.

Les actions susceptibles d'entraîner une destruction ou une dégradation importante de ces habitats avec leur flore et leur faune typiques sont interdites. Des dérogations peuvent être accordées au cas par cas, si les atteintes peuvent être compensées. Les dégradations et destructions de biotopes particulièrement protégés commises par ignorance sont également illégales. L'auteur peut être tenu de rétablir l'état initial.

Les biotopes protégés par la loi sont recensés par la commune, la commune mixte et la ville et enregistrés dans un registre des parties protégées de la nature et du paysage. L'inscription dans ce registre est communiquée par écrit aux propriétaires et aux ayants droit. Les communes, les communes mixtes et les villes tiennent des extraits de ce registre. Toute personne peut consulter ce registre et les extraits conformément au § 14 NAGBNatSchG.