Охраняемые биотопы - это места обитания особых видов растений и животных. Эти места обитания заслуживают особой защиты, поскольку являются редкими, имеют высокую экологическую ценность и/или находятся под угрозой уничтожения.

Для защиты этих мест обитания существуют законы и международные соглашения. В Нижней Саксонии в соответствии с § 30 Закона об охране природы и управлении ландшафтами (BNatSchG) под особую правовую защиту попадают следующие типы биотопов:

• Естественные или близкие к естественным участки проточных и стоячих внутренних вод, включая их берега и связанную с ними естественную или близкую к естественной растительность вдоль берегов, а также их естественные или близкие к естественным участки заиления, радужные озера и регулярно затопляемые участки,
• Болота, заболоченные участки, тростниковые заросли, осоковые луга, влажные луга, богатые осокой и камышом, весенние участки, внутренние солончаки,
• открытые внутренние дюны, открытые естественные валунные, щебнистые и осыпные склоны, глинистые и лессовые стены, карликовые кустарники, метлицы и можжевеловые пустоши, щетинистые луга, сухие луга, тяжелые луга, леса и кустарники в сухих и теплых местах,
• карьерные, болотные и аллювиальные леса, овражные, валунные и склоновые осыпные леса, субальпийские лиственничные и лиственнично-сосновые леса,
• открытые скальные образования, пещеры и почти естественные туннели, альпийские луга, снежные долины и крумхольц-скраб,
• Скалистые и обрывистые берега, прибрежные дюны и пляжные насыпи, прибрежные озера, лагуны с зонами заиления, солончаки и илистые отмели в прибрежных районах, луга морской травы и другие морские макрофиты, рифы, сублиторальные песчаные отмели, илистые отмели с болотной донной мегафауной и богатые видами гравия, крупного песка и галечника в морских и прибрежных районах,
• тощие низинные луга и горные луга в соответствии с Приложением I к Директиве 92/43/EEC, фруктовые сады, каменные бары и сухие каменные стены.

Кроме того, в соответствии с § 24 Закона об охране природы Нижней Саксонии (NNatSchG) следующие типы биотопов находятся под особой правовой защитой:

• богатые высокой травой влажные луга и другие богатые видами водно-болотные угодья и влажные луга,
• горные луга,
• мезофильные луга,
• плодово-ягодные луга и пастбища площадью более 2 500 м ²высокоствольных плодовых деревьев с высотой ствола более 1,60 м (сады) и
• карстовые воронки.

Охрана других биотопов может быть обусловлена специальными законодательными положениями об охране определенных территорий.

Действия, которые могут привести к уничтожению или значительному ухудшению состояния этих мест обитания с их типичной флорой и фауной, запрещены. Исключения могут быть разрешены в отдельных случаях, если негативные последствия могут быть компенсированы. Повреждение и уничтожение особо охраняемых биотопов, вызванное незнанием, также незаконно. Загрязнитель может быть обязан восстановить первоначальное состояние.

Охраняемые законом биотопы регистрируются муниципалитетом, совместным муниципалитетом и городом и заносятся в реестр охраняемых частей природы и ландшафта. Владельцы и уполномоченные пользователи письменно уведомляются о внесении записи в этот реестр. Муниципалитеты, совместные муниципалитеты и города хранят выписки из этого реестра. Любой желающий может ознакомиться с этим реестром и выписками в соответствии с § 14 NAGBNatSchG.