Охраняемые биотопы — это места обитания особых видов растений и животных. Эти места обитания заслуживают особой охраны, поскольку они являются редкими, обладают высокой экологической ценностью и/или находятся под угрозой уничтожения.

Для защиты этих сред обитания существуют законы и международные соглашения. В Нижней Саксонии следующие типы биотопов находятся под особой правовой защитой в соответствии со статьёй 30 Закона об охране природы и сохранении ландшафта (BNatSchG):

• естественные или близкие к естественным участки проточных и стоячих внутренних водоёмов, включая их берега и сопутствующую естественную или близкую к естественной прибрежную растительность, а также их естественные или близкие к естественным заиленные участки, старые русла и регулярно затопляемые участки,
• болота, топи, тростниковые заросли, заросли крупных осок, влажные луга с преобладанием осоки и рогоза, родниковые зоны, внутренние солончаки,
• открытые внутренние дюны, открытые естественные валунные, щебневые и осыпные отложения, глинистые и лёссовые склоны, вересковые, дроковые и можжевеловые пустоши, дерновие из щетинки, сухие луга, луга с содержанием тяжёлых металлов, леса и кустарники сухих тёплых мест,
• болотные, топичные и пойменные леса, леса в ущельях, на валунах и склоновых осыпях, субальпийские лиственничные и лиственнично-аровые леса,
• открытые скальные образования, пещеры, а также полуестественные галереи, альпийские луга, а также снежные лощины и заросли карликовой древесины,
• скалистые и обрывистые побережья, прибрежные дюны и пляжные валы, прибрежные озёра, заливы с заиливающимися участками, солончаки и прибрежные отмели в прибрежной зоне, подводные луга и другие сообщества морских макрофитов, рифы, сублиторальные песчаные отмели, илистые дна с буровой мегафауной, а также богатые видами гравийные, крупнопесчаные и галечные дна в морской и прибрежной зонах,
• бедные равнинные и горные сенокосные луга в соответствии с Приложением I к Директиве 92/43/ЕЭС, сады с разбросанными деревьями, каменные заграждения и сухие каменные стены.

Кроме того, в соответствии со статьёй 24 Закона о природоохrane Нижней Саксонии (NNatSchG) под особую правовую охрану берутся следующие типы биотопов:

• влажные луга с обильной высокоросшей растительностью, а также прочие видовобогатые влажные и мокрые луга,
• горные луга,
• мезофильные луга,
• фруктовые сады и пастбища площадью более 2 500 м ² , состоящие из высокоствольных фруктовых деревьев с высотой ствола более 1,60 м (расположенные в смешанных насаждениях), а также
• карстовые воронки.

Охрана других биотопов может вытекать из специальных правовых норм, касающихся охраны определённых территорий.

Запрещены действия, которые могут привести к уничтожению или значительному ущербу для этих биотопов с их характерной флорой и фауной. В отдельных случаях могут быть допущены исключения, если нанесенный ущерб может быть компенсирован. Ущерб и разрушение особо охраняемых биотопов, даже совершенные по незнанию, являются противоправными. Виновный может быть обязан восстановить первоначальное состояние.

Биотопы, находящиеся под охраной закона, регистрируются общиной, объединением общин и городом и заносятся в реестр охраняемых участков природы и ландшафта. О внесении в этот реестр владельцы и лица, имеющие право пользования, уведомляются в письменной форме. Муниципалитеты, объединения муниципалитетов и города ведут выписки из этого реестра. Любой человек может ознакомиться с этим реестром и выписками из него в соответствии с NAGBNatSchG.