Zum Buch:
Ein kurzer Blick im Bus. Matei erkennt in Bukarest seinen früheren Peiniger aus dem Gefängnis wieder. Es sind die befreiten 1990er-Jahre, alles scheint möglich, sogar Gerechtigkeit …

Der junge Matei wächst auf im pulsierenden Bukarest der 30er-Jahre, doch in der Diktatur verliert seine Familie alles. Und Matei wird wegen politischer Gedichte verurteilt, zur Lagerarbeit im Donaudelta, wo die Natur faszinierend, aber unbarmherzig ist und das Leben hart, mitunter tödlich. Die Menschlichkeit unter den Häftlingen hält ihn am Leben – und auch der Hass. Nach Jahren wird er begnadigt, erfährt Familienglück, doch nie echten Frieden. Als Matei nach dem Fall des Eisernen Vorhangs in der neuen, großen Freiheit den „schönen Pană“, einen Verhöroffizier, wiedersieht, will er sich den Geistern der Vergangenheit endlich stellen. Und fasst einen Plan.

Entlang eines Lebens erzählt Catalin Dorian Florescu wendungsreich, in aufwühlenden, poetischen Bildern das Drama des europäischen Ostens, das bis heute anhält. Eine große Reflexion über Glück, Rache, Gerechtigkeit und die Frage: Wann ist der Mensch wirklich frei?

Über den Autor:
Catalin Dorian Florescu ist 1967 in Timișoara, Rumänien, geboren. Eine erste Ausreise aus medizinischen Gründen erfolgte 1976 und führte den Jungen mit seinem Vater über Rom bis nach New York, wo sie jedoch kein neues Leben aufbauen konnten und hinter den Eisernen Vorhang zurückkehrten. Diese Lebenszeit verarbeitete der Autor in seinem Debut-Roman „Wunderzeit“, erschienen 2001. 
Seit 1982 wohnt der Autor in Zürich, wo er Psychologie und Psychopathologie an der Universität Zürich studierte. Für mehrere Jahre arbeitete Catalin Florescu im Bereich der Suchttherapie. Ab Dezember 2001 lebte er für 20 Jahre als freier Schriftsteller. Seit 5 Jahren arbeitet er wieder in einer Psychotherapie-Praxis.

Florescus Werk umfasst 8 Romane, einen Erzählband, ein Buch über das Glück in unserer Zeit und viele Artikel, Essays und Reden. 2011 wurde seinem Roman „Jacob beschließt zu lieben“ der Schweizer Buchpreis verliehen. Elke Heidenreich schrieb dazu in der FAZ: „Mit diesem Buch katapultiert sich Florescu in die erste Reihe der deutschsprachigen Literatur“. Generell über sein Werk schrieb die österreichische Zeitung der Standard: „Wenn Catalin Dorian Florescu erzählt, blühen die Seiten“. Weitere Literaturpreise: Eichendorff- und Anna Seghers-Preis. In Rumänien erhielt er die Kavaliersmedaille für kulturelle Verdienste.

Sein aktueller Roman „Matei entdeckt die Freiheit“ erschien im Frühjahr 2026 im Verlag Rowohlt Berlin.