Most Francuski w południowej części miasta Salzgitter jest większym z dwóch kamiennych mostów łukowych, które przecinają Innerste i jej dopływ niedaleko dzielnicy Hohenrode. Oba mosty zostały zbudowane po raz pierwszy w 1593 roku i połączyły miasta Gitter i Lutter am Barenberge wzdłuż dawnej Frankfurter Heerstraße (Braunschweig-Seesen-Frankfurt). Do 1965 roku przebiegała tędy droga federalna 248 z Brunszwiku przez Salzgitter-Gitter do Seesen.
Najwcześniejsza tradycja
Najwcześniejsza tradycja
Najwcześniejsza wzmianka o budowie mostu nad Innerste pochodzi z dokumentu z 1577 roku. W tym czasie książę Julius von Braunschweig-Wolfenbüttel (panował w latach 1568-1589) zapisał kapitanowi kawalerii Carstenowi von Wobersnow majątek Hohenrode. W zamian Wobersnow zobowiązał się do zbudowania na własny koszt mostów na dwóch odnogach Innerste. Jednak do czasu swojej śmierci nie dotrzymał tej obietnicy.
W tym czasie na Innerste istniały jedynie kładki dla pieszych, którymi można było bezpiecznie przekraczać rzekę jedynie przy niskim stanie wody. Budowa mostu została prawdopodobnie zainicjowana przez incydent z 1592 roku, kiedy to powóz księcia przewrócił się podczas przekraczania Innerste, która była zalana. W następnym roku, 1593, rozpoczęto budowę mostów na dwóch odnogach Innerste. Budowniczym był książę Heinrich Julius z Brunszwiku-Wolfenbüttel (panował w latach 1589-1613), syn wspomnianego księcia Juliusa. Jako głównemu budowniczemu zlecił on prace książęcemu dyrektorowi budowlanemu Paulowi Francke, który zbudował również m.in. kościół Mariacki w Wolfenbüttel, Juleum w Helmstedt i zamek Salder.
Most nad Innerste miał być zbudowany z dwóch podłużnych łuków, a most nad równoległym dopływem (Mühlengraben) z jednego łuku. Książę zastrzegł, że mosty powinny być zbudowane z kamienia, aby "zaoszczędzić dużo drewna", ponieważ w tym czasie brakowało drewna z powodu dużej ilości drewna zużywanego przez salzgitterskie solanki. Jednak gdy pod koniec okresu budowy pojawiły się opóźnienia, plan budowy został zmieniony i zamiast kamiennych łuków położono drewniane deski.
Istnieją zapisy dotyczące usług świadczonych przez biura Wohldenberg i Bilderlahe (w pobliżu Seesen). Wirschius, opat klasztoru Ringelheim i Thedel von Wallmoden obiecali pomoc w postaci siły roboczej i wozów. W budowę mostu zaangażowało się 12 okolicznych klasztorów i 15 miast, takich jak Alfeld, Holzminden, Getynga i Münden. Most został ukończony na początku zimy 1593 roku.
Podczas wojny trzydziestoletniej most został poważnie uszkodzony przez najemników Tilly'ego w latach 1625/26, a w 1643 r. powódź zniszczyła oba mosty. Późniejszy raport do księcia Augusta z około 1650 roku stwierdza, co następuje: Mosty Innerste runęły (zniszczone). Droga z Gitter do Lutter nie może być już przejezdna, ponieważ wyrosły na niej drzewa i krzewy.
Dopiero w latach 1707/08 mosty zostały odbudowane według starego modelu. Koszt budowy mostu na rzece Innerste poniosła rodzina szlachecka Wallmoden, a mostu na rzece Mühlengraben rodzina szlachecka Kniestedt. Po powodzi w 1754 r. most został naprawiony tylko w prowizoryczny sposób, podobnie jak po powodziach w 1761 i 1764 r., które spowodowały poważne szkody.
W "okresie francuskim"
W okresie francuskim francuska droga wojskowa z Kassel do Braunschweig przecinała Innerste w tym miejscu. Podczas powodzi 6 kwietnia 1808 r. most zawalił się, gdy oba filary zostały uszkodzone, a łuki zostały wyrwane przez pnie drzew niesione przez wodę powodziową.
Naprawa była pilnie potrzebna, ponieważ kolumny wojskowe były zablokowane na drodze z Kassel do Brunszwiku, a król Jerome miał odwiedzić Brunszwik 17 maja. Z pomocą francuskich pionierów lokalnym rzemieślnikom udało się na czas wznieść drewniany most awaryjny na pozostałościach filarów mostu, dzięki czemu połączenie mogło zostać ponownie otwarte w maju 1808 roku.
Od tego czasu most był nazywany Mostem Francuskim. Stało się tak częściowo dlatego, że w odbudowę zaangażowane były wojska francuskie, a częściowo dlatego, że przed mostem znajdowała się francuska strażnica, która została zbudowana w celu ochrony mostu i w której pobierano opłatę od przechodniów. Ten drewniany most awaryjny był używany po okresie francuskim i został odnowiony w 1817 roku za 160 talarów, jak wynika z inwentarza biura Liebenburg z dnia 6 października 1817 roku.
Keystone upamiętnia nową konstrukcję z 1866 roku
Zwornik środkowego łuku z rokiem budowy 1866
W latach 1818/19 konstrukcja awaryjna ustąpiła miejsca kamiennemu mostowi, który został zbudowany pod kierownictwem Królestwa Hanoweru. Do mostu dodano trzeci łuk. Każdy z trzech dużych łuków klatkowych miał rozpiętość w świetle 19½ stopy i znajdował się 8 stóp nad podstawą w wierzchołku. Koszt budowy oszacowano na 3 678 reichstalerów. Most został otwarty dla ruchu na krótko przed końcem 1819 roku.
Po upalnej burzy nad północno-zachodnim Harzem 29 czerwca 1861 r. woda ponownie cofnęła się na Franzosenbrücke, powodując powódź w okolicy i uniemożliwiając przejazd drogą do Lutter. Za główną przyczynę uznano wąskie otwory mostu. Postanowiono więc całkowicie rozebrać istniejący kamienny most, pogłębić koryto rzeki o 5 stóp i odbudować most z przyczółkami podniesionymi o 4 stopy. Zwornik środkowego łuku, na którym widnieje data 1866, przypomina o tej przebudowie.
Prace renowacyjne w latach 1987/88 i 2004
W latach 1987/88 przeprowadzono szeroko zakrojone prace renowacyjne. Główne działania obejmowały poszerzenie koryta rzeki w celu zabezpieczenia fundamentów i stabilizacji koryta rzeki, zabezpieczenie pomostów poniżej i powyżej powierzchni wody, naprawę użytego materiału piaskowca i przywrócenie nawierzchni drogi. Szacowane koszty wyniosły 162.000 DM.
Podczas prac renowacyjnych przeprowadzonych w 2004 r. naprawiono nawierzchnie z piaskowca oraz odnowiono uszkodzone ściany attykowe i ich pokrycia.
Oznaczenie poziomu na południowym filarze
Na południowym pomoście mostu widać znak poziomu, który jest podzielony na stopy i cale. Pomiary pokazują, że stopa w tym miejscu ma długość 29,2 cm. W szczególności podział na 10 cali zamiast zwykłych 12 cali na stopę wskazuje, że jest to prawdopodobnie stara bawarska miara stóp i cali. Przyjęcie bawarskich miar sięga czasów, gdy Wittelsbachowie byli nie tylko rządzącymi książętami Bawarii, ale także elektorami Kolonii, a tym samym władcami księstwa-biskupstwa Hildesheim, do którego należał wówczas ten region.
Bieżące wykorzystanie (2020)
W latach 1964/65 powiat Wolfenbüttel zbudował dwa nowe mosty około 300 metrów na południe od Hohenrode, gdy drogi federalne B6 i B248 zostały przeniesione. Dawna droga B 248 została następnie zdegradowana do drogi powiatowej 32. Stary most Franzosenbrücke i sąsiedni most nad rzeką Mühlengraben są nadal używane w ruchu lokalnym.
Źródło: Opublikowano za uprzejmą zgodą Ortsheimatpfleger z Hohenrode, Markusa Schulze (luty 2020 r.).